Parce que les histoires ne commencent pas toujours bien…

« Coop ? »
« Oui ? »
« T’as peur ? »
« Non voyons, maman nous a toujours dit qu’une fois qu’on s’endormait, on arrivait dans un paradis avec plein de chocolat ! »
« Ouaaaais ! Et puis tu te souviens dans le film qu’on a vu hier y avait plein de bonhommes jolis et tout et tout. Et puis le vieux avec la barbe il avait dit que c’était un chemin que… enfin il avait l’air de dire que c’était chouette non ? »
« Tu as l’art de complètement transformer les films toi hein. Le vieux il s’appelle Gandalf et il dit que la mort est un chemin qu’il nous faut tout prendre. Et les beaux bonhommes ce sont des elfes patate. »
« Ouais ben maman a dit que j’étais trop jeune pour regarder alors c’est pour ça que je comprends pas tout ! C’est normal d’abord. Un jour je serai aussi intelligent que toi ! »
« C’est mal parti… »
« Héééééé ! »
« J’rigole Léo. »
« … Coop ? »
« Oui ? »
« On se reverra un jour ? »
« Bien sûr. »

Ce fut ces paroles qui clôturèrent la conversation entre les deux frères, la dernière qu’ils n’eurent jamais eu. Le 16 février 1993, à 14 ans, Cooper James expira son dernier souffle, laissant son petit frère de 8 ans seul avec ses parents. Sa leucémie fut diagnostiquée très tôt et il passa la plupart des années de son enfance à se battre contre cette foutu maladie et à s’occuper de son petit frère qu’il adorait. Les James étaient une famille proche, c’était peu de la dire. Soudés comme pas deux, et très protecteurs. Cooper ne laissait pas son frangin sans amour, mais son départ n’en avait pas moins laissé un grand vide dans le cœur du petit Léo. Son grand frère, c’était son héros. Il le vénérait littéralement, le recopiant dès qu’il en avait l’occasion, le suivant partout. Il était difficile à concevoir pour Léo que plus jamais il n’allait pouvoir voir Coop. On lui avait souvent expliqué ce qu’il se passait, qu’on ne pouvait pas le sauver et qu’il allait bientôt s’en aller pour toujours, mais Léo ne le réalisa réellement que le jour où Coop ne se réveilla plus. Il était seul dans la chambre à ce moment-là, endormi à côté de son frère dans le même lit. Quand il s’était réveillé, il avait tenté de sortir Coop de ses songes pour regarder à nouveau Le Seigneur des Anneaux et de comprendre un peu mieux ce qu’il s’était passé, mais il avait eu beau le secouer, sauter à côté de lui, rien à faire : Coop n’avait plus jamais ouvert les yeux. Ce fut un coup dur pour ses parents et l’ambiance à la maison changea quelque peu. Ils vécurent encore une année à Sidney avant de déménager, cette ville ne les aidant pas à avancer. Son père, prof de surf, profita d’une offre de job à la côté pour bouger sa petite famille en espérant que le sourire de ses membres allaient revenir plus facilement de cette manière. Cela prit du temps, mais éventuellement tous les trois finirent par redevenir heureux. Coop leur manqueraient toujours, mais leur vie à eux avait continué. Il arrive toujours un moment où l’absence se fait moins forte, malgré qu’on oublie jamais l’être cher qui avait disparu. Léo était encore relativement jeune quand il avait perdu son frère et les enfants surmontent généralement mieux ces épreuves.

Kawana Waters ou le paradis sur Terre

Léo a donc vécu la plupart de sa vie à Kawana Waters, endroit où il arriva à ses neufs ans et qu’il n’a jamais quitté si ce n’est pour voyager. Le petit chanceux vivait plutôt bien. C’était sa mère qui rapportait le plus d’argent à la maison et cela n’a jamais posé de problèmes à son père qui était plutôt un baba cool sur les bords. Grande architecte intérieure, elle avait travaillé pour les plus grandes têtes australiennes et Léo profitait donc de tous ces avantages et se la coulait plutôt douce. Les années avançaient et malgré le fait que son frère lui manquait toujours énormément, Léo avait appris à vivre sans lui et à accepter l’idée qu’il ne le verrait plus. Son frère aura toujours eu sa place dans son cœur et sera à jamais imprégné en lui comme un tatouage impossible à enlever, mais à vrai dire il n’aimait pas trop parler de lui aux autres. Ce qu’il s’était passé était son secret à lui, son mystère, et parler de son frangin lui ravivait généralement la douleur. Il avait préféré taire son existence et ce très vite après son décès pour pouvoir mieux aller de l’avant. Petit à petit, ce silence était devenu normal, si bien que presque personne de son entourage actuel n’était au courant qu’il avait eu un frère. Il se rendait tous les dimanches à l’hôpital où il s’était porté bénévole dès ses 15 ans pour faire la lecture aux enfants malades, mais personne ne le savait. Bizarrement, Léo voulait garder ça pour lui, peut-être pour préserver un espèce de lien entre lui et son frère, et personne d’autre. Même son meilleur ami et colocataire n’avait jamais su ce qu’il faisait ses dimanches après-midi et devait probablement pensé à une manigance ou à un truc louche.

Quoi qu’il en soit, Léo avait grandit heureux toujours bien entouré, que ce soit d’amis ou de filles. Il était de ces enfants à qui tout réussissait et qui énervait pas mal de gens, pourtant il ne le prenait pas du tout comme ça et était loin d’être prétentieux. Populaire sans s’en rendre compte, Léo avait bien vécu ses années au lycée, se dédiant surtout au sport et aux langues, domaines dans lesquels il excellait. Ce n’était donc pas surprenant pour ses parents de le voir choisir des études d’interprétation à l’âge d’entrer à l’université. Léo avait toujours été encouragé par ceux-ci et avait appris à donner le meilleur de lui-même quoi qu’il arrive. C’était un ado sans problèmes, indépendant et coureur de jupons qui aimait traîner avec ses potes et détestait glander chez lui. Débordant d’énergie, il avait toujours eu la bougeotte, si bien qu’après ses études il décida du jour au lendemain de s’en aller découvrir le monde.

L’Inde, pays aux milles merveilles

Pendant 2 ans il explora de nouvelles contrées, appris de nouvelles cultures, parcourut de nombreux pays. Décrochant petits jobs sur petits jobs, il demeurait généralement un mois dans un pays avant de passer à un suivant, ne parvenant pas à satisfaire sa soif de voyager. Un seul lieu parvint à le faire rester plus longtemps : l’Inde. Et la raison était simple : il avait rencontré une fille. Elle s’appelait Aryana et était aussi belle que le coucher du soleil. Léo en était tombée raide amoureux. Fille de grands avocats, elle ne connaissait pas la pauvreté de son pays et vivait plus modernement que la plupart de ses habitants, plus librement aussi. Léo pensait avoir trouvé la bonne et ne regardait plus aucune fille. Il se voyait déjà s’installer définitivement en Inde pour vivre avec elle, ils avaient des projets, ils s’adoraient. Jamais il n’aurait pu penser que cela finirait mal, et pourtant… Aryana, c’était la première relation sérieuse de Léo, celle qui lui avait fait croire en l’amour, qui lui avait appris à oublier son caractère de Don Juan. Il était donc simple pour lui de s’emballer à son sujet. Ce fut pourtant le cœur brisé qu’il revient à Kawana Waters pour entamer une vie stable et entrer dans le monde des adultes. Il n’avait pas tardé à découvrir que la demoiselle ne se contentait plus de lui et revoyait son ex de temps en temps et ce fut la fin de leur belle histoire. Depuis ce jour, Léo ne croyait tout simplement plus en l’amour et s’était promis de ne plus jamais se laisser duper. Il avait enchaîné les conquêtes à peine de retour dans son pays natal et n’avait plus jamais craqué. S’installant définitivement à Kawana, il décrocha un job dans une boîte d’interprétation et entama un train train quotidien qui lui offrait la stabilité et l’argent, mais qui ne le satisfaisait pas. Heureusement, le Léo déconneur était toujours là et ses amis lui permettaient d’être heureux, car autrement ce job aurait fini tout simplement par le déprimer. Ce n’était plus ce qu’il voulait tout simplement. Léo avait soif d’aventures, et n’aimait pas se laisser guider et exploiter par son boss qui ne foutait rien. Il n’aimait pas ce tas de responsabilités qui s’étaient accumulées et avait perturbées sa vie. Il avait envie de reprendre le goût du risque, de ressentir de la passion dans ce qu’il entreprenait.

« Dude, et si on ouvrait un restau ? »



Cela faisait quelques années maintenant que Léo connaissait Camy et que tous deux étaient devenus les meilleurs amis au monde. Bros quoi qu’il arrive. Ils s’étaient rapidement installés ensemble dans une belle maison et vivaient leur petite vie tranquilou. Mais un jour, Léo ne fut plus du tout satisfait du chemin qu’il avait entrepris et en eut marre de se contenter de ce qu’il avait. L’adrénaline qu’il adorait tant lui manquait terriblement. Il avait besoin de renouveau, d’entreprendre quelque chose, d’être son propre patron, de se lancer dans un projet. Ce fut à la fermeture de leur restaurant préféré qu’ils adoptèrent l’idée loufoque d’ouvrir un restau snack à deux. Après des mois d’organisation, de travaux, de cours de gestion, de sueur, leur rêve se réalisa enfin. Jamais Léo ne s’était senti aussi épanoui et heureux que pendant ce temps-là. Enfin il allait pouvoir vivre comme bon lui semblait et ne pas rester bloquer derrière un bureau, pris sous le stress d’un boulot qui ne lui plaisait plus. Un nouveau tournant s’entamait dans sa vie, et il était prêt à le prendre. Sans parler d’une certaine demoiselle qui lui soufflait plus de courage qu’il ne se laissait le croire…